Nos looooongues vacances

Prenez soin de couper le four, de coucher les enfants ou d'éteindre votre portable avant d'attaquer ce loooooong article. Ou tout simplement de vous contenter des photos.

Re-situons, entre tous ces articles qui s'entrecoupent...

Le jeudi 4 juin, c'était notre dernier jour de travail à la packhouse, suivi du barbecue. La première mésaventure a été d'avoir perdu toutes nos photos de la packhouse. En effet dans les derniers jours nous avons pris des photos "de tout et de tous". Nous étions très déçus...

Le vendredi, nous avons plié bagages et pris la direction de Rotorua, à environ 1h30 en voiture. La première demie heure jusqu'à Tauranga s'est passée sans souci (hum, hum, ça sous-entend que la suite est plus mouvementée). La demie-heure suivante, nous avons vu des panneaux indiquant qu'une route était coupée, mais nous n'avons pas compris laquelle. Nous étions frappé de ne croiser personne, et Isa a dit en rigolant : "Imagine que c'est la route principale qui soit bloquée, que dans quelques kilomètres on se retrouve nez à nez avec une barrière !?" Et c'est effectivement ce qui nous est arrivé à 1/2 h de Rotorua !
"Route fermée en semaine de 8h à 16h" ! Le contraire de ce qu'on aurait trouvé en France ! Il était 14h45, on s'est donc dit qu'on allait patienter, car revenir sur nos pas pour prendre une autre route nous prendrait au moins autant de temps !

"Qu'est-ce qu'on fait ?"
"On décharge les photos sur le PC ?"
"ZUT, LE PC !!"

Et oui, Isa l'avait mis à recharger avant de partir et on l'a oublié !
Demi-tour, direction Katikati...
Tiens, le paysage n'a pas beaucoup changé ! ;-)

On récupère le PC, et on prend la direction de Rotorua (cette fois pas de souci, il était 17h30, la route était bien ouverte !). On est finalement arrivé à Rotorua 4,5h après avoir quitté Katikati la première fois !

Après une heure au cyber-café pour télécharger des logiciels de récupération des données perdues (pour nos photos) et un petit dîner en ville, nous avons rejoint nos amis Lyla et Kevin, rencontrés au bord de la route il y a 3 mois (cf. article-vidéo du 22 mars). Peu à peu nous sommes devenus amis, quand les gens leur demande qui nous sommes, ils répondent qu'ils nous ont adoptés ! ;-)

Nous avons profité de la soirée au chaud, à regarder la télé avec leur fille Chantal.
Lyla nous a proposé de dormir dans une de leurs chambres, mais nous ne voulons pas trop les "envahir" et après la route le moteur chauffe le van, donc c'est parfait ;-)

Ce WE, ils nous avaient invités pour aller voir leur fils qui jouait un match de rugby le samedi et faire du jetboat le dimanche (bateau qui va très vite dans des cours d'eau accidentés). Nous avions décliné pour le dimanche car nous devions repartir à 13h, mais sommes allés avec plaisir voir le match de rugby. Leur fils Zak fait partie d'une équipe semi-pro et c'était donc un match plutôt sympa. Isa a été impressionnée par la puissance qui se dégage quand les joueurs s'approchent un peu trop des spectateurs. Puis nous avons pris un pot avec tout le monde et avons assisté aux discours (rien compris, sauf que les 2 équipes sont super fair play - par exemple "Merci au supporters qui nous disent des choses sympas et moins sympas, mais ça aussi ça fait partie du jeu !"), puis aux hakas des supporters et de chacune des 2 équipes. Bien plus impressionnant que les all-blacks, surtout à quelques mètres dans une salle fermée où leurs cris résonnent !

Le samedi soir, ô miracle, nous avons réussi à récupérer la plupart des photos perdues ! Youpi ! (je - Cyril - suis content d'avoir passé un peu de temps sur internet, puis sur le pc pour récupérer environ 90 % de nos photos de la packhouse, soit env. 280 photos !). Comme évoqué précédemment, nous vous compilerons tout ça au ski pour vous partager l'univers de la packhouse.

Dimanche 7, nous avons repris la route de Katikati et même plus au nord vers Waihi, où nous devions retrouver nos amis taïwanais pour leur fête que nous avons déjà racontée précédemment (article du 13 juin).

Après une nuit dans le van, nous avons rejoint Ali et Greg dans leur grande maison de Waihi Beach, à une vingtaine de kilomètres.
Ali, comme précédemment raconté (a la fin de l'article du 9 juin), gère un B&B = "Bed and Breakfast" (chambre d'hôtes) de luxe avec son mari Greg. Le deal était de leur garder la maison pendant leur salon B&B à Auckland pendant 4 jours.
On y a vécu comme des rois et avons retrouvé toute notre énergie comme vous pourrez le voir dans la vidéo de présentation : une petite vidéo (de 9 min 04s tou'de même !) vaut mieux qu'un long discours ;-)

Sauf qu'après 5 tentatives et 2 heures derrières l'écran, on n'arrive toujours pas à télécharger la vidéo jusqu'à la fin, alors on verra ça une autre fois... sinon on vous mettra des photos pour compenser ;-(

Nous avons mis le nez dehors pour aller explorer la mine d'or de Waihi, appelée "Martha Mine" (à laquelle nous avions fait allusion lors de notre premier passage dans le Coromandel, dans l'article du 23 février). L'exploration a consisté à contempler le site depuis le point le plus haut et visiter un petit musée à l'office du tourisme.

Sur la photo de gauche, on peut apercevoir les grues qui remplissent les camions bennes (a droite) et ont a peu pres la meme taille !

Nous avons fini notre séjour par un bon dîner jeudi soir avec nos hôtes qui ont été ravis de mettre les pieds sous la table à leur retour. Ils nous ont partagé leur plaisir de nous "rendre service" et se disent que quelqu'un le rendra à leur fils lui aussi au bout du monde. Ensuite direction notre chambre pour un dernier dodo dans la soie (euh juste du coton) avant de reprendre la route...

Vendredi donc, le 12, nous avons à nouveau (et sans doute pour la dernière fois) repris la direction de Rotorua, avec une première étape à Katikati. Nous avons déjeuné à la packhouse avec les courageux qui finissent les dernières boîtes de kiwis cette semaine. Ils étaient contents de nous revoir et c'était réciproque et ça nous a fait bien plaisir.
Puis nous avons enfin pu prendre le temps de profiter des murs peints dans Katikati. Nous les avions aperçus lorsque nous allions faire quelques courses, mais n'avons jamais pris le temps d'en faire le tour tranquillement. Au total une quarantaine de murs ont été peints afin de dynamiser la ville et d'attirer les touristes à partir de 1990, au moment où la ville traversait une crise économique.











Les peintures et parfois sculptures remémorent la vie d'avant, honorent des personnes importantes, racontent des anecdotes. Nous souhaitons dédicacer cette ballade culturelle à la grand-mère d'Isabelle qui s'intéressait beaucoup à l'aspect culturel de ce qui l'entourait.

L'étape suivante s'est faite à Tauranga, pour acheter nos derniers habits chauds pour l'hiver dans un magasin d'occasion de l'Armée du Salut. Et nous avons pris garde de reprendre la route bien après 16h cette fois, et sommes arrivés - comme souvent - le soir à Rotorua, pour un petit dîner en ville avant de rejoindre Lyla, Kevin et Chantal.
Le samedi, Cyril a travaillé sur le van pour le rendre "tout beau" et surtout fonctionnel avant l'hiver. Le soir nous avons préparé un dîner de crèpes pour nos hôtes et nous avons regardé le match de rugby France-NZ avec eux, leurs voisins et de la famille de passage.
Moment bien sympa où bien sûr nous supportions nos compatriotes tandis qu'ils supportaient les All-Blacks ! Nous avons fait les malins puisque nous avons gagné, et espérons qu'ils remettront ça samedi prochain !

Dimanche, Cyril a continué à bosser sur le van. En fin d'après-midi nous étions invités pour une petite fête organisée dans la maison à l'occasion de l'anniversaire de Chantal, qui célèbrait ses 13 ans. Moment familial et convivial où nous étions touchés d'être conviés.

Mais le van manquait à Cyril et il s'y est remis de 21h à 22h30 !

Lundi 15, nous avons dit Au revoir à Kevin et Lyla pour continuer notre route plus au sud, vers Taupo. Mais nous avions convenu avec Barry et Glenys, des collègues de la packhouse qui habitent à mi-chemin, de passer les voir. Cyril avait prévu de terminer le van dans leur jardin l'après-midi, et il était convenu de passer la soirée ensemble, de dormir dans le jardin et de repartir le mardi matin... Effectivement Cyril a courageusement bossé dans le froid tout l'après-midi, sous l'oeil attentif et attentionné de Barry, pendant qu'Isabelle a tapé la discute avec Glenys, que nous considérons comme l'homologue de la grand-mère de Cyril en NZ, tant elle lui ressemble dans sa manière de vivre. Le soir nous avons eu droit à un dîner formidable (probablement le meilleur depuis que nous sommes dans ce charmant pays). Ils nous ont offert une chambre mais nous avons préféré le van (on n'est plus à quelques nuits près).

















Mardi matin, "l'emp'reur, sa femm' et le p'tit princeux" ou plutôt "Cyril, son van et ses p'tites panneux" étaient toujours au rendez-vous. Ni la matinée ni la pluie n'ont eu raison du van ;-( ni de Cyril ;-). Nous avons invité Barry et Glenys à manger quelque chose en ville avec nous, puis ils nous ont fait visiter la ville de Tokoroa à bord de leur 406... oui, oui, une Peugeot ! Mais avec le volant à droite bien sûr ;-)
(Si vous cliquez sur la photo pour la voir en grand, vous apercevrez tout au fond des montagnes blanches : c'est Mt Ruapehu, à une bonne centaine de kilomètres !)

En fin de journée, Cyril s'est remis à bosser toujours dans le froid et la pluie... mais ça n'était toujours pas fini ;-( Le dîner fût plus simple (Glenys n'ayant pas prévu de nous avoir pour un 2ème repas) mais tout aussi convivial, et nous avons terminé la soirée devant la télé. Nous avons à nouveau passé la nuit dans le van, à notre grand regret quand nous avons eu froid dans la nuit et qu'au matin la condensation avait gelé sur les vitres à l'intérieur. Mais la motivation était là pour terminer le van avant le déjeuner ! Et ce fut fait (avec un déjeuner à 15h, après avoir quitté nos charmants hôtes).

NDC (Note De Cyril) : Sur ces 4 jours, j'ai changé le liquide de refroidissement, changé 2 joints importants (après en avoir fabriqué un qui n'était pas dispo en magasin), et autre maintenance avant l'hiver (et aussi perdu une vis, cherché une vis, remplacé une vis). Le garage Bouveret (ouvert il y a 20 ans chez les parents de Cyril) est maintenant international et mobile ;-)

(ci-dessus : a gauche l'emplacement vide du filtre a huile, au dessus, couleur rouille, l'emplacement du vieux joint du collecteur d'admission)


Nous avons alors repris la route pour rejoindre Taupo où nous devions passer 24h avant de rejoindre la montagne. Nous avions prévu d'y passer l'après-midi mais sommes arrivés trop tard. Nous avions prévu de dormir dans une auberge de jeunesse, mais n'avons pas reçu de confirmation, et trouvant la température clémente à l'arrivée, nous avons opté pour une dernière nuit dans le van. Nous n'avons pas eu froid la nuit, et poutant le matin, impossible d'ouvrir la porte gelée, et nous avons constaté de la glace dans notre bouteille d'eau. Mais une journée resplendissante nous attendait. Après une petit déj au soleil, nous avons passé 2h30 dans des grandes surfaces pour faire des mégas courses (principalement alimentaire et pour la premiere fois on a rempli a raz bord un caddy) avant l'hiver. À 15h nous prenions la route de Mt Ruapehu...