Retrouvailles avec nos amis (1/2)

Hello,

What did we do since our last day at The Park, our accommodation during our winter jobs at Whakapapa, and our plane to Seoul?

On a sunny Monday, we left National Park Village to take the road to Taupo. We reminded easily our habits, map in hands to find a quiet place and sleep there. Finally, we found a look-out on Mt Ruapehu and had a nice night.

We slept late and we had the first cold shower for 4 months. In Taupo, we visited Huka Falls (on Waikato River) and had a rest in the hot pool at the beginning of the 2 hours return walk way to Huka Falls.

On the second day, we visited quickly the Volcanic Activity Centre because informations were quite boring and activities were for children.

For the diner, without any food in our ice box, we had a fast food. We were not fast enough… because as I forget the light on, we found a flat battery! Hopefully, Isabelle was strong enough to push the van and I was inside to play with the gear box… Vroom vroom. We ran a bit before sleeping to recharge the battery.

On Thursday, we reached Tokoroa to see our friends from Satara, Berry and Glenys. We stayed for a night and as usual, we had a delicious diner. We slept in the friend’s room because the weather was wet and the van’s life could wait ;-)

For Friday, our destination was Rotorua and plan was to see Lyla and Kevin’s Family. As Kevin is a wild pig hunter, I wanted to try by myself… So on Saturday morning, we went to the bush to find wild pigs. Well done! I caught a small/medium wild pig… It was good to try but I wonder if I will do it again… We will see!

Saturday night was the rugby match between Bay of Plenty (Zac’s team, son of Lyla and Kevin) and New Plymouth. Of course BoP won!

On the rest of our road to Auckland airport (Sunday), we met Richard and Charley, two lovely customers from the ski field where we worked, who live near Tauranga. Isabelle met him during the winter and as they knew we’ll go by this way, they invited us to their place.

In the evening, we went to Ali and Greg’s Logde (if you remember, Ali was a colleague at Satara). We stayed for the diner and the night in "our" room where we already stayed

We took our time to finish the trip, and stop at Waihi mine to see one of walls which has fallen. Maybe they will close the mine because it’s too dangerous: what will happen to the workers and maybe the most important company of the city?

In the evening, we were at our motel "Airport travel air Motor Inn", in Mangere. It’s a comfortable motel for a small price with free shuttle to the airport, internet access and car park during our journey.

Coucou,

Qu'avons nous fait la semaine entre notre dernier jour à The Park, notre (seul) logement fixe pendant presque 4 mois, et notre décollage pour Séoul ?

Par un beau lundi, le 12, nous avons (fini de) chargé le van pour reprendre l’aventure là ou elle s’était suspendue : sur la route. Nous avons quitté « The Park » non sans retard (mais pas de notre faute) vers 16h pour rejoindre Taupo et son lac. Nous avons vite repris nos habitudes, carte à la main, pour trouver un coin sympa où dormir. Après 2 aires de repos indiquant « No camping », nous avons garé le van pour la nuit sur un « look-out » (point de vue) au bord du lac donnant sur Mt Ruapehu (finalement, on y tient à notre petite montagne). On a dégusté nos sandwichs devant le coucher de soleil

Première grasse mat’ depuis longtemps et première toilette à l’eau froide depuis trop longtemps (ça fait circuler le sang on dit !). Ensuite, direction « l’i-site » (centre d’information) pour récupérer une carte détaillée de la ville et trouver le parking au départ de la ballade pour les « Huka falls » (chute d’eau d’Huka qui signifie mousse en Maori). Le chemin de terre longe la rivière Waikato, la plus longue de NZ et parsemée de nombreux barrages hydro-électriques. Nous avons profité d’une « hot pool » (source d’eau chaude naturelle) sur le chemin du retour pour se détendre après les 2 heures de marche.

Le deuxième jour sur Taupo, nous avons « expérimenté » le « Volcanic activity center », soit disant « le » centre de connaissance interactif sur l’activité volcanique : par connaissance, ils entendent plein de panneaux rébarbatifs dans l’unique salle du centre, 3 vidéos presque publicitaires ; et par interactif, un potentiomètre pour varier la vitesse d’une soufflerie (censée reproduire un cyclone), une carte avec des boutons pour localiser les sites particuliers avec des petites led (un peu comme avant dans le métro, pour repérer sa ligne) et un microscope pour regarder de plus près des échantillons de roches volcaniques. Bref, beaucoup de lignes pour vous dire qu’on n’est pas resté longtemps, même l’hôtesse ne nous a pas retenue, ni les prix exorbitants des souvenirs qu’on trouve partout ailleurs. N’y allez pas, les i-sites du coin sont gratuits et dispensent des infos très correctes sur le sujet.

À court de surgelé et produits frais, on s’est réfugié en fin de journée au Mc Do pour être au sec et dîner.

Oh surprise au retour au van, « le » conducteur (pas besoin de précision ;-) avait oublié les phares. Isabelle a gentiment mais fermement poussé le van pour démarrer sans batterie. Du coup, on s’est offert un petit tour de nuit de Taupo, histoire de recharger un peu la batterie car la fin de semaine était longue en route et en arrêts, pour passer voir tous nos amis kiwis (on voulait pas pousser au petit matin).

Le jeudi, nous avons rejoint tranquillement la ville de Tokoroa pour retrouver nos amis retraités (non ils ne sont pas rentiers ;-). Nous avons longuement discuté avec Barry et Glenys de nos jobs à la montagne et des nouvelles de SATARA. Et pour changer de 3 jours de poulet (merci à l’inconnu qui nous a ramené nos 1,5kg de poulet 2 jours avant notre départ…), Glenys nous a fait un succulent… poulet au curry. La pluie persistante dehors, nous n’avons pas refusé la proposition d’un bon lit chaud à l’intérieur (nous sommes pour une reprise en douceur des nuits en van ;-).

Nous sommes repartis dans la matinée, direction Rotorua pour Voir Lyla et Kevin. Leur chienne a eu une portée et chaque enfant de la maison en a pris un.

    




















On a du vous dire que Kevin allait souvent chasser le « wild pig » (cochon sauvage : l’équivalent de nos sangliers en un peu plus rustre), mais vous a-t-on dit qu’il les tuait au couteau ? si, si !

Eh bien, j’ai profité du samedi matin, sans pluie, pour m’y essayer…

La théorie : on utilise des chiens de chasse, que l’on guide dans un premier temps selon la connaissance de la présence de wild pig sur tel secteur du « bush » (broussaille). Quand les chiens sentent la trace d’un passage de wild pig, ils prennent alors le relais pour guider le chasseur vers la bête.

La pratique : après 2 bonnes heures de marche, les chiens sont partis suivre une piste. Equipés d’un « radar » GPS, nous avons pu localiser les déplacements des chiens munis de collier « balise ». Après un petit kilomètre dans le bush, nous avons retrouvés les chiens qui encerclaient un « petit » wild pig, le mordant si nécessaire pour l’empêcher de courir. Kevin m’a demandé si je voulais le tuer, ce que j’ai confirmé après m’être convaincu que les wild pig sont en surpopulation (ce qui est vrai). J’ai alors attrapé le wild pig par une patte arrière, trainé hors du buisson, bloqué au sol et planté mon couteau à travers la gorge pour le tuer. N’étant pas très à l’aise et très adroit, Kevin est venu m’aider pour lui donner le coup de grâce. Nous avons directement vidé le wild pig et laissé les abats sur place. Une fois les pattes avant ficelées aux pattes arrière, j’ai chargé sur mon dos la bête comme un sac à dos et ses bretelles…

Le plus dur était à venir, transporter le wild pig sur le dos pendant 1 heure pour rejoindre le quad que nous avions laissé à l’entrée de la forêt.

J’ai été accueilli comme un « homme » à la maison et eu droit à la place du « chef » à table.

C’est une expérience que je ne recommencerai pas de si tôt mais que je ne regrette pas (désolé pour le wild pig).

Le soir, nous avons regardé leur fils jouer au rugby à la télé. Il est passé professionnel dans l’équipe de la région Bay of Plenty, peut-être un jour fera-t-il partie des All Blacks ?

Ses parents, fiers de leur fils, suivent tous les matchs de rugby pour maîtriser toutes les règles et connaitre sur le bout des doigts les équipes concurrentes.

Nous avons repris la route en direction d’Auckland le dimanche matin, avec 2 rendez-vous prévus. Le premier avec un très amical skieur qu’Isabelle avait rencontré à Whakapapa. Sachant que nous étions dans le coin, il nous a invités à prendre un verre et nous présenter son épouse. Nous avons principalement discuté des différences entre la France et la NZ, notamment sur le travail et la retraite. Pour cette dernière, l’Etat tente d’anticiper le problème émergent du déséquilibre retraités/actifs en incitant les néo-zélandais à se constituer une épargne personnelle, très bien perçu par la population : pour eux l’Etat n’est pas la réponse à tous les problèmes…

Nous avons ensuite pris la direction de Waihi Beach pour retrouver Ali et Greg, les propriétaires de la chambre d’hôte que nous avions gardée 4 jours avant la montagne. Sur la route, nous avons revu la packhouse SATARA et la ville familière de Katikati… ah que de souvenirs…

Nous sommes arrivés juste à temps pour prendre l’apéro avant le dîner préparé par Greg. Une bonne soirée avec à la clé une nuit dans « notre » chambre.

Et pour une fois, au petit matin, il faisait beau et nous avons pu nous dégourdir les jambes sur la plage.

Nous avons profité de l’occasion pour revoir la mine d’or de Waihi. Elle est en arrêt technique car une faille est apparue et un glissement de terrain a eu lieu. Il parle de la fermer définitivement si le terrain continue de bouger…

Non loin de là, nous avons déjeuné au parc de la ville où sont situées les toilettes du millénaire ;-)

Nous avons repris une dernière fois la route pour rejoindre notre motel à Mangere. On a choisi l’hôtel pour sa proximité avec l’aéroport, son prix intéressant, le stationnement pendant notre séjour en Corée et la navette gratuits. Ce n’est pas la grande vie mais vous avez une grande chambre, internet gratuit et beaucoup moins de stress pour le départ que de dormir dans un van, avec tout à préparer ! Isabelle a même fait du trampoline