La "packhouse" sous tous ses aspects

Aspect linguistique

grading = tri des kiwis en fonction de leur qualité
tray prep = préparation des boîtes dans lesquelles seront mis les kiwis
packing = mise en boîte des kiwis
stacking = mise en palette des boîtes
straping = consolidation des palettes avec des sangles
EDI (Electronic Data Interchange) = département en charge de la saisie informatique et de l'impression des étiquettes de référencement des boîtes et palettes
supervisor = chef de département
line manager (que nous appelons "big boss") = responsable de l'usine
quality control = contrôle qualité

kiwistart = début de saison avec les premiers kiwis qui sont vendus très chers
bin = 1. gros container de kiwis
          2. poubelle, par exemple pour les kiwis trop abîmés pour être commercialisés

Aspect statistique

Commençons par un erratum suite à l'article du 26 mars...
Contrairement à ce que nous avions indiqué, les gros container de kiwis ne contiennents pas 375 mais 300kg de kiwis.

Quelques stats maintenant :

En général, 86 employés sont présents quotidiennement dans notre usine, soit 1 line manager, 5 supervisors, une vingtaine de graders, une dizaine de trays prep, environ 25 packers, 8 stackers, 4 EDI, 5 quality controllers, et une petite dizaine de personnel divers.

Tout ce personnel traite en moyenne 150 tonnes de kiwis par jour (8,5h) + 60 tonnes par soirée (5h). Le record établi jeudi dernier était de 30 tonnes en une heure !

En rythme normal rapide, un grader traite en moyenne 6 kiwis par seconde, et un packer remplit et ferme entre 1 et 2 boîtes par minute (en fonction de la taille de la boîte).
Une boîte de kiwis contient entre 18 et 128 kiwis, en fonction du type de boîte et de la taille des kiwis. Les kiwis sont répartis en 9 tailles différentes, la plus petite (42) étant les kiwis pesant entre 75 et 85 grammes, et la plus grande (18) les kiwis entre 165 et 185 grammes.
Les tailles de kiwis (18, 22, 25, ...) correspondent en fait au nombre de kiwis qu'on peut ranger dans la plus petite boîte : un petit nombre correspond donc à une grosse taille.

Autre statistique, moins gaie : il y a eu cette saison 3 accidents du travail à notre connaissance (2 doigts pris dans la machine, un gars mis K.O par un outil reçu en pleine tête)

Aspect sociologique

La packhouse, comme nous l'avons déjà évoqué, est un lieu de grand mixage social.

Des gens de tous horizons : néo-zélandais bien sûr, mais aussi Européens (Anglais, Allemands, Tchèques, Français), Asiatiques (Taïwanais, Malaisiens, Thaïs), et des îles alentours (Vanuatu, Tonga).

Tous les âges sont représentés, de 16 ans à plus de 65 ans... De l'étudiant qui vient  se faire un peu de sous après l'école, à la personne en fin de carrière qui fait ses dernières années pour toucher la retraite, en passant par le travailleur au chômage qui fait les kiwis en attendant de trouver mieux.

Entre tous ces types de personnes, on se trouve donc avec des gens de tout niveau d'études, de celui qui a quitté l'école à 14 ans au Bac+5 "jeune voyageur au bout du monde" - et on est loin d'être les seuls dans cette catégorie ! Quand on y pense, le niveau moyen des employés est assez hallucinant en comparaison du travail effectué !

Aspect anecdotique

En complément de l'article du 24 mai :

Le grading est la tâche la plus fastidieuse, et les graders font souvent leur boulot contraints et forcés, sans beaucoup de conviction. Ce qui fait que le tri n'est pas bien fait et cela est difficile à gérer. Certains ont carrément le nez en l'air ! Pour preuve, un jour les superviseurs de ce département ont fait un test : ils ont mis 3 citrons au milieu des kiwis... et personne ne s'en est aperçu ! Les 3 citrons ont passé le premier niveau de tri, puis le niveau de contrôle sans souci !

Le taux de panne est assez important, comme souvent dans ce type d'usine. Mais nous avons "battu le record" vendredi dernier : l'ordinateur principal qui pilote l'ensemble du système est tombé en panne.
Résultats : des kiwis qui tombaient où il ne fallait pas et ne tombaient pas quand il fallait, une colleuse d'étiquettes qui en a collé absolument partout...
Et pour finir : tout le monde rentre chez soi ! Tout est resté en plan pendant 3 jours pendant ce long WE (lundi férié car anniversaire de la reine d'Angleterre, fête qui pour l'anecdote n'est pas célébrée en Grande-Bretagne !).

Ca fait quelques semaines qu'on rêve de kiwis régulièrement... Au beau milieu de la nuit, Isabelle s'écrie souvent "il faut que je mette mon tablier" ou "pousse-toi, les kiwis tombent !"

Pensiez-vous que l'hôpital est l'endroit où l'on dîne le plus tôt ? Détrompez-vous, à la packhouse on bat tous les records :la pause du dîner est à 17h !!

Aspect mathématique
(je me suis fais plaisir pour vous expliquer le tri des kiwis, n'hésitez pas à sauter cette étape !)

Aspect humoristique

Aspect diplomatique

La diplomatie, c'est de ne pas se plaindre, de dire que tout va bien, de rigoler en disant qu'on a un peu froid...

La vérité, c'est qu'on en a marre !
L'hiver est maintenant bien là, il gèle souvent la nuit et on se caille dans le van, surtout le matin (aujourd'hui au sortir du lit l'herbe était encore gelée ! l'avantage, c'est qu'on n'a plus besoin de frigo, car il ne fait que quelques degrés sous notre matelas !). Depuis le temps qu'on est là, on commence à mieux connaître les gens, et notamment les aspects négatifs... La saison qui devait se terminer fin mai semble s'éterniser. La cadence effreinée ne ralentit pas, on a totalisé plus de 300 heures de boulot en mai !
Cette semaine néanmoins, on calme le rythme (mais on se couche quand même à 1h du mat' pour mettre cet article en ligne). On attend avec impatience le barbecue de clôture, qui - nous venons de l'apprendre - aura lieu demain. Puis nous profiterons de 2 semaines de repos avant notre prochain boulot, en commençant par 3 jours de cocooning dans la maison d'une collègue qui s'absente et nous a proposé de garder sa grande et confortable demeure ! Au programme : connexion internet a dispo, lit confortable, douche et WC privés, canapé, TV, ... Youpi !