Escapades autour de chez Maureen et Colin

Edito : si vous souhaitez visualiser sur la carte nos balades, vous en trouverez une en cliquant dans le menu de droite, dans la rubrique "Nos photos" cliquez sur "Bay of Plenty" : c'est la dernière image - sur la deuxième page (pour le moment... elle s'appelle "z182 carte Te Puke Tauranga Rotorua"), cliquez dessus pour l'agrandir.

Un après-midi, sur la route de Tauranga, nous avons fait les touristes au "Kiwi 360", centre de découverte des kiwis (les fruits) pour touristes japonais. Nous nous sommes donc contentés du parking, du kiwi géant, et des vergers aperçus (que nous avons vu plus en détail chez les voisins de Colin et Maureen).

















À côté de Tauranga, s'élève un ancien volcan, le Mont Maunganui, que nous avons vaillamment gravi au cours d'une longue et intense randonnée d'une demie heure :0035: Cela nous a permis d'avoir une belle vue sur Tauranga et ses environs, l'océan Pacifique et peut-être même White Island.
 

On a eu la chance d'avoir du beau temps, car le jour suivant nous avons eu la visite d'un cyclone, avec ses trombes d'eau et ses rafales de vent (ce qui a fait tomber des noix de macadamias que nous avons du à nouveau ramasser). Dans ces cas-là on est content d'être dans une maison... sauf que le jour de notre départ on a eu le même temps ! Sachant qu'en général il nous faut 2h-3h pour réinstaller le van avant le départ, on était bien contents d'avoir fait le plus gros la veille !

Une autre fois, nous nous sommes "échappés" 24h pour découvrir la ville de Rotorua.

Programme initial : soirée au complexe de Te Puia, nuit en van, balades dans des parcs, Zorb, musée, retour.
Programme réalisé : magasin de souvenirs de Te Puia, balade dans un parc, nuit en van, Zorb, sieste, retour.
Rien ne s'est passé comme prévu !

Nous sommes arrivés à Te Puia en avance, ce qui nous a laissé le temps de repérer un coin pour passer la nuit car nous devions finir tard. En effet, nous avions réservé une soirée culturelle maorie. Mais à l'entrée, nous avons réalisé que le parc était grand et qu'il était dommage de ne faire que la soirée : mieux valait revenir une journée complète. Un peu déçus, nous avons passé 1h à regarder les souvenirs et autres attrape-touristes. Puis nous avons entamé, avec un peu d'avance, le programme du lendemain : nous sommes allés réchauffer nos coeurs et nos pieds au parc de Kuirau.

Depuis notre arrivée à Rotorua, ça ne sentait pas bon :0100: (odeur d'oeufs pourri / boule puante), et pour cause : Rotorua est située au coeur d'une zone volcanique active. Un peu partout, dans la campagne et en ville, des gaz s'échappent du sol, sous forme de fumée, de mare bouillonnante ou encore de geyser. Le parc de Kuirau est situé en centre ville et permet de s'approcher sans risque de ces surprenants phénomènes. Nous avons ainsi observé des mares de boues bouillonnantes, écouté les remous ainsi créés, observé des fumerolles, et trempé nos pieds dans un bassin chauffé par géothermie.

Une fois réchauffés, nous avons décidé de chercher un autre coin pour dormir, où nous profiterions de la vue sur Rotorua et son lac. Nous avons pris la direction du Mont Ngongotaha où nous avons trouvé une petite place à notre goût. Enfin pas tout à fait au goût d'Isa : il y avait trop de ronces... Cyril a donc fini d'aménager le jardin, selon une bonne technique éprouvée chez nos WWOOF hosts !

Après une bonne nuit et quelques klaxons pendant notre toilette du matin, nous sommes allés au Zorb. Mais chut, vous en saurez plus bientôt !

Cyril était ensuite tout sonné :0090:, et nous avons opté pour une après-midi cool : sieste et balade dans les jardins du gouvernement. Au début du siècle, le gouvernement a souhaité exploiter les ressources géothermales de la région, et a donc décidé de créer une ville : Rotorua. Un magnifique complexe a été construit pour accueillir les sportifs en convalescence et patients divers, venus pour une cure d'eau chargée de minéraux. De nombreux touristes sont ainsi venus, gratuitement car pris en charge par la sécurité sociale... ou du moins à l'époque par le gouvernement. La tribu maorie locale a offert au gouvernement des jardins, qui ont été aménagés afin de rendre le séjour à Rotorua plus agréable. C'est donc dans ces jardins que nous nous sommes baladés, entre roseraies, mares artificelles, geyser malodorant, statues maories, monuments en commémoration des différentes guerres mondiales et locales. Nous avons pu voir de près un pukeko, oiseau souvent aperçu au bord des routes, près des points d'eau : cet oiseau pulule en NZ et devient un vrai problème lorsqu'il s'approche des jardins.

Et nous sommes rentrés chez Maureen et Colin pour la fin de notre séjour, avant de revenir vers Rotorua, mais ça c'est une autre histoire...

En attendant, nous souhaitons un bon voyage a Janoujef, l'oncle et la tante de Cyril : vous pouvez retrouver leurs aventures sur leur blog (lien dispo dans le menu de droite, rubrique "Sites de nos proches").